Naturalizacja

Obywatelstwo USA przez naturalizację można uzyskać po pięciu latach pobytu na wizie imigracyjnej (po trzech latach dla współmałżonków obywateli oraz żołnierzy po odbyciu pełnej służby wojskowej w czasie wojny, i czterech dla uchodźców i osób, którym wcześniej przyznano azyl polityczny). Na druku podania o naturalizację trzeba podać wszystkie okresy pobytu poza granicami USA, które nie są doliczane do okresu oczekiwania jeśli nie przekraczają sześciu miesięcy jednorazowo.

Po przysiędze Zdjęcie: Felicito Rustique, Jr.

Wszystkie pobyty poza USA przekraczające sześć miesięcy są w całości doliczane. Jeżeli wyjeżdżałeś z Ameryki trzy razy i za każdym razem wracałeś np. po 8 miesiącach, będziesz czekał na możliwość złożenia podania o dwa lata dłużej, czyli siedem lat zamiast pięciu. Samo złożenie aplikacji nie gwarantuje jeszcze otrzymania obywatelstwa. Kandydat musi spełnić szereg warunków, w tym zdać egzamin ze znajomości języka angielskiego, z historii, i z systemu politycznego i prawnego USA. Po zdaniu testu, kandydat musi złożyć uroczystą przysięgę podczas przewodu w sądzie federalnym. Zanim sąd zezwoli na przysięgę, przedstawiciel Urzędu Imigracyjnego zwraca się do sędziego z prośbą o przyznanie kandydatom statusu obywateli USA.

Obywatelstwo, oprócz szeregu przywilejów takich jak prawo do głosowania czy do podróżowania na amerykańskim paszporcie, nakłada też sporo obowiązków. Nowy obywatel musi zrzec się wszystkich wcześniejszych obywatelstw (tylko w formie przysiegi) i zobowiązać się do współudziału w życiu nowej ojczyzny, w tym do jej obrony. Musi brać udział w przewodach sądowych jako ławnik i musi pilnie przestrzegać praw i przepisów Stanów Zjednoczonych.
Co jednak bardzo ważne, obywatel USA ma prawo sprowadzenia rodziny i krewnych na stałe. Niektórzy członkowie najbliższej rodziny obywatela są nawet zwolnieni z konieczności korzystania z kwot imigracyjnych jakie każdego roku przyznaje Kongres USA w większości kategorii imigracyjnych.

Kto może być naturalizowany

• Osoba ubiegająca się o naturalizację musi mieć ukończone 18 lat;
• Osoby przebywające w USA od co najmniej pięciu lat i posiadające status stałego rezydenta (green card);
• Osoby przebywające w USA od co najmniej trzech lat na statusie stałego rezydenta i pozostające w związku małżeńskim z obywatelem USA od co najmniej 3 lat;
• Osoby ze statusem uchodźcy od co najmniej czterech lat;
• Współmałżonkowie obywateli przebywający na statusie stałego rezydenta od co najmniej 3 lat;
• Osoby ze statusem stałego rezydenta służące w Armii USA co najmniej 3 lata;
• Cudzoziemcy, których współmałżonek obywatel USA stracił życie podczas służby wojskowej;
• Cudzoziemcy, weterani Armii USA biorący udział w konfliktach zbrojnych Stanów Zjednoczonych.

Wymagania

• Musi udokumentować stałe zamieszkanie w USA przez okres co najmniej 30 miesięcy w okresie ostatnich pięciu lat (18 miesięcy w okresie ostatnich 3 lat dla współmałżonków obywateli USA). Uwaga: okres legalnego pobytu w USA zaczyna sie od daty wydania „Green Card” (formularz I-551).
• Musi być osobą o prawym charakterze.
• Musi udokumentować znajomość potocznego języka angielskiego (w mowie i piśmie) w stpopniu wystarczającym do porozumienia. Z wymogu znajomości języka mogą być zwolnione osoby:
  • przebywające legalnie w USA od ponad 15 lat, i które ukończyły 55 lat;
  • przebywające legalnie w USA od ponad 20 lat i któr ukończyły 50 lat;
  • przebywające legalnie w USA od ponad 20 lat, i które ukończyły 65 lat życia, mogą być zwolnione z większości wymagań naturalizacji za wyjątkiem przysięgi;
  • cierpiące na schorzenia lub kalectwa uniemożliwiające wykazanie znajomości lub nauczenia się języka.
• Musi udokumentować podstawową znajomość historii i formy rządu USA.
  • Osoby cierpiące na schorzenie uniemożliwiające naukę mogą zostać zwolnione z tego wymogu.
• Musi złożyć przysięgę (Oath of Allegiance), w której zobowiązuje się do przestrzegania prawa i obrony Konstytucji, odwołuje zależność wobec wszelkich innych rządów i unieważnia wszelkie tytuły społeczne, oraz przyrzeka bronić USA poprzez służbę wojskową lub w inny sposób.
  • W niektórych przypadkach odmowy służby wojskowej z powodów religijnych, można złożyć przysięgę zmodyfikowaną.

Proces

Możesz złożyć Aplikację o Naturalizaję na 90 dni przed upływem 5 lat (lub 3 - patrz wyżej). Cały proces może trwać kilka miesięcy albo dłużej, w zależności od ilości podań.

Dokumentcja

• Aplikacja o Naturalizację (formularz N-400 - Application for Naturalizatoin).
• Dane Biograficzne (formularz G-325A - Biographic Information).
• Kopia „Zielonej Karty (Alien Registration Card).
• Dwa standardowe zdjęcia.
• Rozliczenia podatkowe z ostatnich 3 lat (Income Tax Returns).

Jeżeli składasz podanie jako mąż/żona obywatela USA i małżeństwo trwa co najmniej 3 lata, dodatkowo:

• Dowód potwierdzający, że twój współmałżonek jest obywatelem od co najmniej 3 lat.
• Kopia Certyfikatu Naturalizacji (jeśli naturalizowany) lub kopia paszportu (jeśli urodzony/a w USA).
• Kopia aktu urodzenia żony/męża obywatela.
• Kopia aktu ślubu.
• Rozliczenia podatkowe za ostatnie 3 lata.
• Dane Biograficzne żony/męża (formularz G-325A - Biographic Information).
• Dowód legalnego rozwiązania poprzednich małżeństw (dokumenty rozwodowe, akt zgonu poprzednich współmałżonków, unieważnienie małżeństwa).

Podsumowanie

Obywatel USA nie jest zobowiązany do przestrzegania żadnych limitów czasowych dotyczących przebywania poza krajem tak jak stały rezydent, może też osiedlić się na stałe w jakimkolwiek kraju świata, w tym również w kraju pochodzenia, bez obawy utraty obywatelstwa.
W praktyce, obywatelstwo nabyte w drodze naturalizacji nie różni się prawie wcale od obywatelstwa naturalnego (przez urodzenie lub przez rodziców). Jest jednak jedna, poważna różnica: obywatestwo przez naturalizację może zostać odebrane w pewnych przypadkach, a obywatelstwa naturalnego utracić nie można. Obywatelstwo Stanów Zjednoczonych można stracić w wyniku ujawnienia nieprawdziwych danych zawartych w aplikacjach o stały pobyt lub w aplikacji o naturalizację. Zatajona przynależność do partii nazistowskiej, udział w działaniach ludobójczych, przeszłość kryminalna, itp., mogą po latach stać się powodem utraty obywatelstwa.

Uzyskanie obywatelstwa przez naturalizację nie jest automatyczne i nie przysługuje imigrantom tylko z tytułu wieloletniego zamieszkania w USA na stałe. W niektórych przypadkach może się okazać trudne lub wręcz niemożliwe do uzyskania, wciąż przecież obowiązują prawie wszystkie zasady dotyczące naturalizacji określone przez Konstytucję ponad dwieście lat temu. Przyszły obywatel wciąż musi być osobą „prawego charakteru”, choć nie musi już być wyłącznie biały i nie musi mieszkać w Stanach 14 lat. Dziś wystarcza pięć (a nawet tylko trzy), ale za to na statusie stałego rezydenta (status taki nie był znany twórcom Konstytucji). Niektóre przestępstwa a nawet wykroczenia mogą skutecznie uniemożliwić otrzymanie obywatelstwa. Nawet zwykła awantura domowa, w wyniku której zostałeś zatrzymany przez policję, albo jazda pod wpływem alkoholu, mogą na lata zablokować twoje próby otrzymania obywatelstwa. Osoba postępująca niezgodne z obowiązującymi prawami nie może być uważana za osobę o prawym charakterze.